Versteckter Zucker und seine Namen

Zucker ist der heimliche Hauptdarsteller vieler Babyprodukte, steht aber selten als „Zucker“ auf der Liste. Hersteller verwenden unterschiedliche Namen, oft auch mehrere im selben Produkt, damit kein einzelner Zucker zu weit oben in der Liste steht. Das ist ein Marketing-Trick, und er ist erlaubt.

Lisa sortiert die Namen in Familien. Die klassischen Zucker — Zucker, Saccharose, Rohrzucker, brauner Zucker, Rohrohrzucker, Vollrohrzucker — sind alle Saccharose und alle gleich. Die Sirup-Familie — Glukosesirup, Fruktosesirup, Glukose-Fruktose-Sirup, Maissirup, Reissirup, Agavendicksaft, Ahornsirup, Dattelsirup — klingt natürlich und ist konzentrierter Zucker. Die Konzentrate — Apfelsaft-, Birnensaft-, Traubensaftkonzentrat — sind im Grunde reine Zucker, weil Wasser und Faserstoffe entfernt wurden. Und alles, was auf -ose endet — Glukose, Fruktose, Maltose, Laktose, Dextrose, Saccharose —, ist Zucker mit feinen Unterschieden, für den Körper des Babys aber ähnlich.

Dazu zwei Fälle, die man leicht übersieht: Maltodextrin ist eigentlich kein Zucker im klassischen Sinn, wirkt aber im Körper sehr ähnlich, weil es schnell in Glukose umgewandelt wird. Und Honig, oft als gesund vermarktet, ist im Grunde ein Zucker — und für Babys unter einem Jahr wegen der Botulismusgefahr ohnehin verboten.

Für die Beratung reicht es, die Familien zu kennen. Niemand muss zwanzig Namen auswendig lernen: Wer Sirup, Konzentrat und die Endung -ose als Zucker liest, erkennt fast alles.

Lisa stellt Aaron die Frage, die Eltern auch stellen: Warum ist Zucker für Babys eigentlich problematisch, er ist ja nicht giftig? Aarons Antwort hat drei Teile.

Erstens prägt Zucker Geschmacksvorlieben. Babys, die früh süße Produkte gewöhnt sind, lehnen später oft natürliche Lebensmittel wie Gemüse oder ungesüßte Speisen ab, weil die geschmacklich weniger spannend wirken. Diese Prägung läuft in den ersten Lebensjahren und ist später schwer zu ändern.

Zweitens liefert Zucker Kalorien ohne Nährstoffe. Bei einem Kind mit kleinem Magen und hohem Nährstoffbedarf ist das ein Problem: Wenn ein Quetschbeutel mit viel Konzentrat den Magen füllt, bleibt weniger Hunger für Lebensmittel, die wirklich Nährstoffe liefern.

Drittens kommt Karies dazu, sobald die ersten Zähne durch sind. Häufiger Zuckerkontakt fördert Karies, vor allem klebriger Zucker wie Trockenfrüchte oder zähe Babykekse, der lange an den Zähnen bleibt.

Daraus folgt die Empfehlung, die Aaron ausdrücklich als sehr klar bezeichnet: Die WHO empfiehlt für Kinder unter zwei Jahren möglichst keine zugesetzten Zucker und auch keine konzentrierten Fruchtzucker.

Lisas Regel für den Supermarkt ist kurz genug, dass Eltern sie behalten: Wird ein Produkt für Babys oder Kleinkinder vermarktet und steht in den ersten drei Zutaten irgendeine Form von Zucker oder Konzentrat — liegen lassen. Es gibt fast immer eine bessere Alternative im selben Regal.

Die Regel funktioniert, weil sie zwei Dinge verbindet, die du schon kennst: die Reihenfolge nach Menge aus Lektion 2 und die Zuckerfamilien aus dieser Lektion. Wer die Familien erkennt, sieht in drei Sekunden, ob eine Liste am Anfang süß ist.

In der Beratung lohnt es sich, die Regel an einem Produkt zu üben, das die Familie ohnehin kauft. Nimm eine Packung aus dem eigenen Schrank, lies die ersten drei Zutaten laut vor und lass die Eltern entscheiden. Ein einziges Mal selbst gemacht wiegt mehr als jede Liste, die du mitgibst.